필자(앞줄 왼쪽 세 번째)와 은평구 시설관리공단 공공환경팀 팀원들이 공원 관리 업무에 앞서 파이팅을 외치고 있다. 여름의 짙은 녹음이 손에 묻어날 듯 푸르고, 파르라니 깎인 잔디 사이로는 개미 떼가 바삐 오간다. 학교를 마친 아이들은 송골송골 맺힌 땀을 콧등에 얹은 채 놀이터를 누비며 꼬리잡기 놀이에 흠뻑 빠져 있다. 저만치 아름드리 느티나무를 지붕 삼은 정자 마루에는 부채질을 하며 흐뭇하게 아이들을 바라보는 어르신들이 있다. 아이들의 웃음소리와 매미 소리를 자장가 삼아 낮잠을 즐기며 한여름 무더위를 식히는 모습도 보인다. 은평구 어느 동네 작은 공원의 한낮 풍경이다. 복작복작한 공원 사이로 비질을 하고 쓰레기를 담으며 가로지르는 사람이 있다. 아이들이 먹고 버린 떡꼬치 봉투와 먹다 남은 컵라면 용기, 흘리고 간 여러 색깔의 젤리까지 미처 주워 담지 못한 쓰레기를 하나하나 담아내며 연신 이마의 땀을 훔친다. 은평구시설관리공단 공공환경팀의 공원 담당자다. 은평구 관내 80여 개 크고 작은 마을공원의 환경 관리를 맡고 있는 공공환경팀은 15명의 역전의 용사들이 모여 끈끈한 팀워크를 자랑하는 팀이다. 골드몽사이트 전직 태권도 사범과 형사, 사회복지사, 신문사 국장 등 한때 각자의 자리에서 활약했던 이들이 이제는 과거를 뒤로하고 공원 지킴이를 자처하고 나섰다. 우리 공공환경팀은 평소 각자 맡은 공원의 환경 관리를 고유 업무로 한다. 여름이 시작되면 무섭게 자란 풀을 베고, 사정없이 뻗은 나뭇가지를 정리하기 위해 주 2~3회 합동 작업을 벌인다. 새봄이 오면 겨우내 풍상에 시달린 나무 의자와 놀이기구, 운동기구에 산뜻하게 새 칠을 하고, 추위를 잘 이겨낸 배롱나무의 붕대를 풀어 꽃을 피울 수 있도록 돌본다. 산발한 모래를 고르고, 더위가 찾아오기 전에는 커다란 그늘막도 펼친다. 구민들의 소중한 휴식처인 공원을 온전하게 보전하고 관리하는 것이 우리의 일이다. 규모는 작은 공원이지만 오래된 동네공원이다 보니 아름드리나무가 많다. 한바탕 장날 같은 시간이 지나고 나면 대원들은 공원 곳곳에 떨어진 낙엽과 꽃잎을 쓸어 담는다. 놀기에 정신이 팔려 두고 간 아이들의 물건을 발견하면 수소문해 주인을 찾아주기도 한다. 공원 내 수도꼭지가 제대로 잠겼는지까지 확인하고서야 다음 공원으로 발걸음을 옮긴다. 모바일 야마토게임 이렇게 내 집 앞마당을 돌보듯 정성을 다해 하루 대여섯 곳의 공원을 관리하고 나면 옷에는 소금꽃이 피어난다. 일과를 마치고 돌아온 대원들은 그날 각자의 공원에서 있었던 여러 에피소드를 이야기하며 분주했던 하루를 정리한다. 반복되는 일상이지만 어르신과 아이들이 행복하게 쉴 수 있는 공간을 책임진다는 사명감은 스스로의 나태함을 용납하지 않는다. 합동 작업을 하다 벌에 쏘이고, 가시에 찔리고, 풀에 베이는 쓰라림도 일상이다. 하지만 누구 하나 불평하지 않는다. 내 부모와 내 아이들이 이용하는 놀이터라는 마음으로 즐겁게 일한다. 서로를 존중하고 아끼며 은평구에서 함께 살아가는 이웃으로 모인 우리 15명의 용사들은 오늘도 쓰레기봉투와 대빗자루를 들고 각자의 공원으로 힘차게 나선다. 시민들이 편안하게 쉬어갈 수 있도록 묵묵히 땀 흘리는 사람들, 은평구시설관리공단 공공환경팀은 오늘도 동네공원을 지키고 있다. 송태광(은평구 시설관리공단 공공환경팀 주임) ‘그립습니다 · 사랑합니다 · 자랑합니다 · 고맙습니다 · 미안합니다’ 사연 이렇게 보내주세요 △ 이메일 : △ 전화 :▨ 사연 채택 시 사은품 드립니다. 채택된 사연에 대해서는 소정의 사은품(스타벅스 기프티콘)을 휴대전화로 전송해 드립니다. e=rubo&wr_