김장배추 10㎏ 5천원대… 1년 새 가격 ‘반토막’ 풍작에 김장 소비 감소 겹쳐 지난해 절반 수준 화성 농민 “수확 배추 도로 묻어도 방법 없어” 김장철을 앞두고 배추 가격이 지난해 절반 수준으로 떨어지면서 수확에 나선 농민들의 근심이 깊어지고 있다. 풍작으로 생산량은 증가했으나 수요는 줄면서 배춧값이 폭락한 것인데, 농민들은 밭을 갈아엎으며 공공수매 등 실질적인 대책 마련을 촉구했다. 지난 5일 오전 화성시 정남면의 한 밭에서 만난 농민 박모(82)씨는 배추 가격 폭락 소식에 재작년의 기억을 떠올렸다. 겨울철을 앞두고 배추를 수확했지만, 가격이 크게 떨어지자 일부를 다시 밭에 묻어 보관했던 것이다. 배추 가장자리가 일부 상하더라도 이듬해 봄까지 버티면 알배기 상태로 판매할 수 있다는 설명이다. 야마토 도박 박씨는 “사람들이 예전만큼 김장을 하지 않고 김치를 사서 먹으니 김장철이 되면 배추 가격이 크게 떨어지곤 한다”며 “수확한 배추를 도로 묻어두면 일이 두 배로 들고 버리는 경우도 생기지만 달리 방법이 없다”고 했다. 이어 “가격이 워낙 들쭉날쭉해 죽어라 일해도 약값 등을 빼면 남는 게 없다”고 토로했다. 올해 배추 가격은 지난해 같은 기간과 비교해 절반 수준으로 폭락했다. 농산물유통정보시스템(KAMIS)에 따르면 5일 기준 배추 10㎏ 특등급 평균 도매가격(가락시장 경락가격)은 5천584원, 상등급은 4천792원에 불과하다. 지난해 같은 날 특등급 평균 가격은 1만1천619원, 상등급은 9천271원으로, 1년 사이 각각 51.9%, 48.3% 하락한 것이다. 김장을 직접 담그는 가구가 줄면서 배추 소비가 감소한 .도 가격 하락에 영향을 미친 것으로 풀이된다. 바다이야기고래출현 한국농촌경제연구원에 따르면 올해 가정에서 김장을 직접 할 것으로 예상하는 비율은 58.6%로 지난해보다 5.6%p 낮다. 4인 가구 기준 김장 규모는 23.4포기로 지난해와 비슷하지만, 전체 김장배추 수요는 58만3천t으로 9.1% 감소할 것으로 전망됐다(11월4일자 12면 보도). 정부와 농협도 배추 소비 촉진에 나섰지만 가격 하락을 막기에는 역부족인 모습이다. 정부는 오는 9일부터 김장철 농수산물 소비 촉진을 위해 640억원 규모의 할인 지원에 나선다. 지난해 500억원과 보다 28% 늘어난 수치다. 농협중앙회 경기본부도 오는 12일 양평군에서 김장김치를 담가 취약계층에 전달하는 행사를 열 예정이다. 전국농민회총연맹은 이날 충북 청주에서 배춧값 폭락 대책 마련을 촉구하며 밭을 갈아엎었다. 이들은 “농사를 지을수록 빚만 늘어나는 현실이 반복되고 있는데도 정부의 대책은 할인행사를 통한 김장 촉진이 전부”라며 “정부는 배추를 비롯한 김장 채소 가격 폭락에 대응할 긴급 수급 안정 대책을 즉각 마련하고 공공수매를 시행하라”고 요구했다. 장철을 앞두고 배추