더불어민주당 8·17 전당대회 당대표 선거가 김민석·정청래 후보 간 초접전 양상으로 흐르고 있다. 조사 대상과 방식에 따라 두 후보의 우세가 엇갈리는 가운데, 이번 전당대회에서 처음 적용되는 선호투표제가 최종 승부를 가를 변수로 떠올랐다. 선호투표제의 핵심은 과반 득표자가 나오지 않을 경우 탈락 후보의 표가 차순위 선택에 따라 다시 배분된다는 。이다. 현재 각종 조사에서 3위를 기록하고 있는 송영길 후보 지지층의 2순위 선택이 당대표 선거의 캐스팅보트가 될 수 있다는 관측이 나온다. 31일 정치권에 따르면 최근 발표된 당대표 적합도 조사에서는 조사 방식과 대상에 따라 김·정 후보의 우세가 엇갈렸다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 27∼29일 전국 성인 남녀 1000명을 대상으로 전화면접 방식으로 진행한 전국지표조사(NBS)에서는 정 후보가 21%, 김 후보가 19%, 송 후보가 6%를 기록했다. 오마이뉴스가 에스티아이에 의뢰해 지난 27∼28일 민주당 지지층과 무당층 1184명을 대상으로 실시한 자동응답 조사에서는 김 후보가 41.6%로 정 후보(37.7%)를 오차범위 안에서 앞섰다. 송 후보는 9.5%였다. 민주당 지지층에서는 김 후보가 44.9%, 정 후보가 39.7%, 송 후보가 9.9%로 나타났다. 무료인터넷바다이야기 권리당원이라고 밝힌 응답자만 놓고 보면 김 후보 46.3%, 정 후보 43.6%, 송 후보 7.3%로 김·정 후보 간 격차는 2.7%포인트였다. 뉴스토마토가 미디어토마토에 의뢰해 지난 27∼28일 전국 성인 1033명을 대상으로 실시한 무선 자동응답 조사에서는 정 후보가 36.9%, 김 후보가 28.0%, 송 후보가 9.2%로 집계됐다. 다만 민주당 지지층만 놓고 보면 김 후보가 44.9%로 정 후보(38.9%)를 앞섰다. 각 후보 측은 자신에게 유리한 조사 결과를 앞세워 지지세 확장에 나서고 있다. 정 후보 측은 일반 국민을 대상으로 한 경쟁력을, 김 후보 측은 민주당 지지층과 권리당원에서의 우위를 각각 강조하는 분위기다. 이번 전당대회는 대의원·권리당원 투표 70%와 국민여론조사 30%를 합산해 당대표를 선출한다. 대의원과 권리당원의 표는 동일한 기준으로 반영된다. 일반 국민을 대상으로 한 적합도 조사만으로 실제 경선 결과를 예측하기 어려운 이유다. 최대 변수는 당대표 선거에 처음 적용되는 선호투표제다. 선호투표제는 유권자는 후보 3명의 선호 순위를 모두 기재한다. 1차 집계에서 과반 득표자가 나오지 않으면 최하위 후보를 탈락시키고, 해당 후보를 1순위로 선택한 유권자의 2순위 표를 남은 후보에게 재배분해 당선자를 정한다 카카오바다이야기 . 현재 여론조사 흐름대로 송 후보가 3위로 탈락할 경우 송 후보 지지층의 차순위 표가 김·정 후보 간 승부를 가를 가능성이 크다. 오마이뉴스·에스티아이 조사에서 송 후보를 1순위로 선택한 응답자의 68.6%는 김 후보를 2순위로 꼽았다. 정 후보를 2순위로 선택한 응답자는 20.1%였다. 조사 결과대로 표가 재배분된다면 김 후보가 상대적으로 유리한 구조다. 민주당 한 관계자는 “송 후보를 1순위로 선택한 당원 가운데 김 후보를 2순위로 고르는 비율이 더 높을 가능성이 있다”며 “1차 집계에서 접전이 벌어진다면 차순위 표 재배분이 최종 결과를 좌우할 수 있다”고 말했다. 다만 선호투표제가 실제로 작동하려면 1차 집계에서 어느 후보도 과반을 확보하지 못해야 한다. 권리당원과 대의원 투표가 일반 여론조사와 다르게 나타날 수 있는 만큼, 현재 조사 결과만으로 결선 상황과 최종 승자를 단정하기는 어렵다. 첫 권역별 순회경선 결과도 분수령이 될 전망이다. 민주당은 다음 달 1일 충청권을 시작으로 3주간 전국 순회경선에 돌입한다. 첫 경선에서 드러나는 권리당원 표심이 이후 지역 경선과 후보별 세 결집에 영향을 줄 수 있다. 당내에서는 지난해 전당대회 사례를 들어 섣부른 대세론을 경계하는 목소리도 나온다. 오션파라다이스PC 당시 박찬대 후보는 다수 현역 의원의 지원을 받았지만, 정 후보가 첫 충청권 경선에서 62.77%를 얻어 초반부터 크게 앞섰다. 정 후보는 최종 득표율 61.74%로 당대표에 선출됐다. 막판 역전보다는 사전의 조직 우세 전망과 달리 정 후보가 실제 당원 투표에서 초반부터 우위를 보인 사례에 가깝다. 박지원 민주당 의원은 YTN 라디오에서 “잘못하면 김민석 후보는 제2의 박찬대가 될 수 있다”며 “정 후보를 쉽게 봐서는 안 된다”고 말했다. 다만 박 의원은 최종적으로는 김 후보의 당선 가능성을 더 높게 전망했다. 여권 관계자는 “여론조사에 드러나지 않는 조직력과 실제 권리당원 투표는 다를 수 있다”며 “첫 순회경선 결과가 나오기 전까지는 어느 후보의 우세도 단정하기 어려운 상황”이라고 말했다. 전국지표조사(NBS)는 국내 통신 3사가 제공하는 휴대전화 가상번호(100%)를 이용한 전화면접조사로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p, 응답률은 15.8%다. 오마이뉴스가 에스티아이에 의뢰한 조사는 휴대전화 RDD 방식의 ARS 조사로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.8%p, 응답률은 1.9%다. 뉴스토마토가 미디어토마토에 의뢰한 조사는 ARS(RDD) 무선전화 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.0%p, 응답률은 1.7%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 결과도 분수령이 될