퀄컴 헥사곤 NPU, MLPerf 실측 피크 성능 35% 껑충… "20년 만에 첫 세대 간 두 자릿수 도약" [마우이(미국)=디지털데일리 김문기 기자] "스마트폰 속 앱들은 지금까지 디지털 세상의 발자국, 즉 소셜미디어 기록이나 캘린더 데이터만을 볼 수 있었다. 정작 사용자가 물리적 현실 공간에서 겪고 있는 실제 상황과 맥락은 전혀 읽지 못했다. 현실 세계의 맥락을 읽지 못하는 AI 에이전트는 사용자의 상태를 그저 '추측'하고 있을 뿐이다." 제프(Jeff) 리퀴드 AI 최고운영책임자(COO)는 24일(현지시간) 미국 하와이 마우이 라하이나 하얏트 리젠시에서 열린 ‘스냅드래곤 서밋 2026’ 셋째 날 무대에 올라 퀄컴 스냅드래곤 플랫폼의 센싱 허브(Sensing Hub)와 헥사곤(Hexagon) NPU를 기반으로, 사용자의 물리적 신체 상태와 실생활 맥락을 실시간으로 감지해 선제적으로 행동하는 차세대 ‘리퀴드 컨텍스트(Liquid Context)’ 라이브 시연을 선보였다. 퀄컴과 리퀴드 AI가 협력해 디지털 앱 데이터에만 갇혀 있던 AI 비서의 한계를 깨고, 현실 물리 공간에서의 사용자 상태를 복합 감지해 행동하는 '온디바이스 퍼스널 에이전트'를 직접 보여줬다. 다빈치게임 먹튀 공개된 시나리오는 해변 조깅 중 무릎 부상을 입은 실제 상황을 가정, 스마트폰 앱은 사용자가 아무런 명령을 내리지 않았음에도 화면 최상단에 '내일 예정된 헬스장 리프팅 운동을 취소하라'는 선제적 제안을 띄웠다. 에이전트의 추론 경로를 열어보자 복합적인 센서 융합 과정이 드러났다. 스냅드래곤 센싱 허브가 평소 페이스와 비교해 사용자가 달리기에서 걷기로 갑자기 속도를 늦춘 순간을 감지했고, 스마트워치 가속도 센서를 통해 걸음걸이의 좌우 비대칭을 읽어냈다. 여기에 사용자가 달리기를 멈추며 뱉은 탄식과, 어머니와의 전화 통화 중 언급한 "무릎이 아프다"는 음성 신호를 퀄컴 스냅드래곤 상에서 돌아가는 '퍼스널 스크립'로 교차 분석해 종합적인 맥락을 도출했다. 단순히 달리기를 멈춘 것이 아니라 '부상으로 인해 멈췄다'는 명확한 인과관계를 단말 스스로 규명했다. 이어 온디바이스 에이전트는 기기 내부에서 무릎 회복 정보를 검색한 뒤, 캘린더에는 등록되어 있지 않지만 평소 문자 메시지 패턴상 금요일마다 함께 운동하던 친구의 존재를 파악해 "이번 주 운동은 쉬어야겠다"는 취소 문자 초안까지 스스로 작성해 두었다. 캡틴프라이드게임 제프 COO는 “이 모든 분석과 추론은 개인정보를 클라우드로 전송하지 않고 퀄컴 헥사곤 NPU와 센싱 허브 내부에서 온디바이스로 완결된다”며 “사용자를 둘러싼 스마트폰, 스마트워치, 웨어러블의 실시간 물리 신호를 결합해 진정한 의미의 초개인화·선제적 에이전트가 완성된 것”이라고 역설했다. 이 같은 온디바이스 추론을 뒷받침하는 퀄컴의 차세대 실리콘 역량도 수치로 공개됐다. 세션을 마무리한 비네쉬 수쿠마(Vinesh Sukumar) 퀄컴 AI 제품 관리 부사장은 최신 머신러닝 벤치마크인 ‘MLPerf’ 실측 결과를 인용하며 칩셋의 비약적 진화를 자신했다. 수쿠마 부사장은 “인식 모델(Perception)과 생성형 모델(Generative) 전반에 걸친 MLPerf 벤치마크 결과, 차세대 스냅드래곤은 전작 대비 피크 성능이 약 35% 향상됐고 전력 효율은 33%나 개선됐다”고 발표했다. 그는 “반도체 업계에서 20년 가까이 몸담아 왔지만, 단 한 세대 만에 성능과 효율 모두에서 30%가 넘는 두 자릿수 성장을 이뤄낸 것은 오직 퀄컴 스냅드래곤 플랫폼에서만 일어나는 혁신”이라며 “스냅드래곤은 모델과 메모리부터 오케스트레이션에 이르기까지 전방위 파트너십을 통해 기기 위에서 지속 가능한 에이전틱 AI 시대를 선도해 나갈 것”이라고 강조했다. 하는 퀄컴의 차세대