18세기 말과 19세기 초 아프리카에서 아메리카로 흑인 노예들을 운반하던 노예무역선 '브룩스'의 구조도. 윌리엄 오블레이크의 1857년 책 '고대와 현대의 노예제 및 노예무역의 역사'에 나온 그림이다. 위키미디어 커먼즈 여기, 매우 놀랍고 불쾌하면서도, 인간이 이렇게까지 잔인할 수 있나 회의감이 들게 하는, 유명한 ‘도면’이 있다. 1781년 영국 리버풀에서 건조된 노예무역선 ‘브룩스’의 구조를 보여주는 그림이다. 길이 30m, 폭 8.2m에 불과한 작은 배의 화물칸엔 무려 292명의 노예가 실렸다. 노예상은 인간의 몸을 마치 짐짝인 양 차곡차곡 쌓아 아프리카 흑인을 아메리카로 ‘운송’했다. 노예들은 조금의 틈도 없이 몸을 바짝 붙인 상태로, 몸을 일으키지도 못하고 누워 대서양을 건넜다. 공간이라곤 없어 보이지만 실은 저 노예들 몸 사이사이엔 쥐, 이, 모기가 득실댔다. 특히 문제는 바이러스 54종과 말라리아 2종의 매개체인 이집트숲모기였다. 이 비좁고 고립된 환경 속에서 모기는 새로운 변종을 만들며 진화해갔다. 오늘날 아메리카 대륙의 이집트숲모기는 모두 이 노예선 모기의 후손이다. 이 모기들은 노예 주인인 아메리카 백인들의 목숨을 앗아갔고, 다시 이 모기들의 변종이 배를 타고 세계로 퍼져 뎅기열과 지카 바이러스의 원인이 됐다. 인간이 지구와 다른 종(種)에 미치는 영향은 이렇게나 다층적이고, 때론 미시적이면서도 광범위하다. 모바일 어떤 경우엔 맨눈으로, 가끔은 현미경으로도 현상을 들여다봐야 하고, 종종 세계지도를 펼쳐 전 지구적 흐름을 봐야 할 때도 있다. 그렇게 본다면 지금 지구의 모습은 ‘노예선 모기’와 같이 인간이 지구에 남긴 숱한 상처와 흉터가 우연히도 조합을 이룬 결과물이다. 그래서 지구는 멀리선 매끈한 구체로 보이지만, 가까이서 들여다보면 불연속적 조각들이 더덕더덕 붙어 있는 우둘투둘 모자이크로 존재한다. 세계적 인류학자 애나 로웬하웁트 칭과 다른 세 명의 저자가 쓴 ‘패치 인류세’는 패치(patch)와 인류세(Anthropocene) 두 개념을 이해하는 데서 시작한다. 패치는 말 그대로 구멍을 덧대는 ‘조각’인데, 앞서 말한 것과 같이 인간의 인프라가 자연과 얽혀 그곳만의 독특한 현상이 발생하는 지역(조각보)을 일컫는다. 인류세는 지질시대 구분에서 새로 등장한 개념인데, 기존의 현세를 가리키는 홀로세(Holocene·신생대 4기 마지막) 다음의 시기를 말한다. 인간 활동이 지구 전체에 미친 극적인 변화를 강조하려는 개념이다. 그러니 이 책 ‘패치 인류세’는 인간 문명과 관련한 제반 활동이 지구와 환경에 미치는 영향을 개별 시간·장소·사건에 따라 불균등하게 일어난다는 .을 강조한다. 비슷한 사례는 또 있다. 칭과 저자들은 프랑스가 베트남을 식민 지배하면서 하노이에 구축한 현대식 하수도 시설을 제시한다. 백경게임랜드 하수도는 오염된 물을 인간으로부터 분리해 각종 수인성질병을 예방할 수 있도록 하는 문명의 총아다. 그러나 하노이에선 하수도의 어둡고 습한 환경에 온갖 쥐들이 창궐하며, 오히려 하수도가 설치된 프랑스인 거주지에 더 많은 쥐가 서식하는 역설로 이어졌다. 한국이 개별 패치의 중심이 된 사례도 소개된다. 한국 개구리에서 발생한 진균이 확산되면서 세계적인 양서류의 떼죽음으로 이어진 사건이다. 이 책은 전 지구적 관.에서 인과관계에 따라 논리적으로 인간과 문명의 관계를 이해하기보다, 지금 현실에서 정말로 어떤 일이 일어나는지를 제대로 파악하며 ‘현장의 중요성’을 인식하기를 권한다. 이렇게 인간의 시대를 패치와 모자이크로 이해하면, ‘인간은 주체이고 지구·환경이 객체’라는 이분법에서 벗어나 인간과 지구 사이에 존재하는 ‘보이지 않던 존재’를 찾을 수 있다. 노예선에 노예상과 노예들 말고 쥐·이·모기가 타고 있었던 것처럼, 지구를 진짜로 바꾸는 것은 인간 활동에 수반된 균류와 동식물, 혹은 공해와 플라스틱 등 인간이 배출한 각종 무생물이다. 이 책은 인간이 지구에 미치는 ‘민폐’를 좀 더 실감 나고 현장감 있게 체감할 수 있도록 한다. 하나 기억할 건, 인간이 이렇게 지구에 남긴 부산물은 더 이상 인간 의지대로 조종되지 않는다는 .. 인간은 다른 생물·무생물에 비해 우선권을 주장하기 어려운 동등한 존재일 뿐이다. 패치 인류세·애나 로웬하웁트 칭 외 3인 지음·김희정 옮김·해나무 발행·464쪽·2만4,000원 이영창 논설위원 법에서 벗어나 인간