“가뜩이나 뜨거운 날씨에 기계 열이 더해지니 철판 위 작업대는 마치 불판을 방불케합니다.” 3일 오후 중소 기계·금속·전자업체가 밀집한 인천 남동인더스파크(옛 남동국가산업단지)의 한 골목. 한 금속부품가공업체의 철문을 밀고 들어서자 후끈한 열기가 이내 얼굴을 덮쳤다. 산업단지 내 대부분 업체는 지난주부터 이번 주말까지 여름휴가 기간이지만, 에어컨 실외기 선반 등에 쓰이는 철제 프레임을 제작하는 이 작업장은 성수기를 맞아 주문 물량이 밀려 작업이 한창이었다. 그라인더 돌아가는 소리와 함께 쇳가루 타는 냄새도 코를 찔렀다. 천장에 매달린 대형 선풍기 두 대가 쉴 새 없이 돌아가고 있었지만, 정작 뜨거운 바람만 느껴졌다. 에어컨은 눈에 띄지 않았다. 벽에 걸린 실내 온도계는 야외와 똑같은 37도를 가리켰지만 오히려 실내가 더 덥게 느껴졌다. 슬롯머신무료 작업복으로 무장한 채 땀에 흠뻑 젖은 한 용접공은 “바닥에서 복사열까지 올라와 종일 땀에 젖은 상태로 업무를 하고 있다”며 “선풍기 바람도 뜨겁고 얼린 물통도 금세 미지근해져 어려움이 크다”고 한숨을 내쉬었다. 역대급 폭염이 전국을 뜨겁게 달구면서 수도권·호남권 등 주요 공업·산업단지의 작업 현장도 찜통더위와 사투를 벌이고 있다. 특히 사상 처음으로 수도권에 폭염중대경보가 발효된 가운데 일부 철판·금속 가공공장 내부는 외부보다 뜨거운 40∼50도 안팎까지 온도가 치솟아 근로자들의 작업 부담이 한층 가중되고 있다. 같은 날 경기 성남의 한 식품공장도 사정은 마찬가지였다. 출하장에서 제품 포장 작업을 하던 10명가량의 직원들은 모두 벌겋게 상기된 얼굴로 구슬땀을 흘리고 있었다. 작업장 내에는 역시 선풍기가 설치돼 있었으나 더위를 식히기에는 턱없이 부족했다. 근처 한 가죽 공장은 낮 기온이 치솟자 아예 작업을 중단하기도 했다 릴게임신천지 . 지난달 27일부터 폭염중대경보가 발령된 전남광주 광양의 포스코 광양제철소에서도 약 8500명의 근로자들이 무더위와 사투를 벌이고 있다. 고온의 환경에서 쇳물을 다루는 작업 특성상 평소에도 제철소 내부 온도가 50도에 달하는데 최근 폭염까지 겹쳐 고충이 더 커졌다고 제철소 측은 설명했다. 제철소 관계자는 “1500도 용광로 화염과 마주해야 하는 근로자들은 전신 방염복을 필수적으로 착용해야 한다”며 “특히 쇳물을 생산하는 핵심 설비인 고로는 한번 가동을 중단하면 복구에만 3개월이 넘게 걸리기 때문에 폭염에도 작업을 멈출 수 없다”고 토로했다. 사정이 이렇자 산업 현장에선 작업시간 조정과 휴식시간 확대, 냉방장비 추가 등으로 폭염에 대응하고 있다. 한 현장 관계자는 “폭염이 기승을 부릴수록 사고 위험성도 커져 근로자들의 신경이 더 곤두서 있다”며 “그나마 내부 구내식당이나 휴게실, 냉방시설 근처가 폭염 속 근로자들의 생명줄이 되고 있다”고 말했다. 0px 0px">