일본 도야마시 시내의 나카마치역에서 승객들이 전차에 타고 있다. 도야마시는 인구 감소에 대응하기 위해 도심 교통 인프라를 대폭 개선하고, 주요 시설을 그 주변으로 집중시켜 ‘콤팩트 시티’를 구축했다./도야마시관광협회 “전차 타고 쇼핑도 하고 은행·병원도 갈 수 있으니 정말 편리합니다.” 26일 일본 혼슈 북쪽 도야마시(市) 도야마역에서 만난 주민 다마타(75)씨는 도야마시의 지상 전차를 자랑했다. 인구 40만명의 소도시 도야마시는 최근 20년간 큰 변화를 겪었다. 젊은 사람들이 떠나 고령화가 지속되고, 교외로 인구가 분산돼 활기를 잃어가던 도시 중심지에 다시 사람이 모이고 활력이 생기고 있는 것이다. 최신 경전철을 중심으로 편의·문화 시설을 집중하는 ‘콤팩트 시티’ 정책을 펼친 결과다. 도야마시는 인구 분산도가 높다는 지적을 받아왔다. 인구 집중 지구(대중교통 연결 지역)에 사는 인구는 28%(2005년 기준)에 불과했고, 나머지(72%)는 교외 이곳저곳에 흩어져 살았다. 인구는 줄어드는데 지가가 저렴한 교외에 정착하는 사람이 늘면서 도시 밀도는 낮아졌고 도심은 쇠퇴했다. 그래픽=박상훈 릴게임총판 비상이 걸린 도야마시는 도시의 척추에 해당하는 교통 인프라를 대폭 개선하는 도시 대수술 작업에 나섰다. 기존에 있던 철도와 구형 전차 인프라를 최신 경전철(LRT)로 전환·확충하고, 열차 간격은 30분~1시간에서 10분~15분으로 줄였다. 도야마시 콤팩트시티 '경단과 꼬치' 구조도. 또 전차 노선(꼬치)에 여러 지역 거.(경단)을 꿰는 ‘경단과 꼬치’ 도시 구조를 만들었다. 중심지와 주요 거。으로 사람들이 모여 살도록 유도한 것이다. 각 거。에 공원·도서관·쇼핑 거리 등 인프라를 정비하자 맨션부터 오피스 빌딩, 쇼핑몰·병원 등이 들어서는 등 민간 투자도 늘었다. 콤팩트 시티가 체감되자 결혼·독립하는 20~30대, 은퇴한 60대가 중심지 근처의 맨션(아파트)에 관심을 보이기 시작했다. 28%대까지 떨어졌던 도심 인구 밀도는 꾸준히 높아져 지난해는 42%까지 늘었다. 땅값도 최근 10여 년간 완만히 상승하면서 세수가 늘고, 이 돈을 주민들에게 환원하는 선순환도 일어나고 있다. 도야마시는 도시 콘텐츠에 대한 투자도 병행하고 있다 모바일 Seastorygame . 도야마시는 메이지 시대 때 ‘유리 약병’ 제조 산업이 번성했던 곳이다. 이런 역사를 새롭게 되살리면서 ‘유리 공예’를 마을의 상징으로 삼아 육성하고 있다. 1991년 도야마 유리조형연구소, 1994년 도야마 유리공방을 세웠고, 2015년엔 도야마의 쇠퇴한 시가지에 도서관과 유리미술관이 결합된 건물을 올렸다. 이 건물은 유명 건축가 구마 겐고가 설계해 도야마시 랜드마크가 된 ‘도야마 키라리’로, 사람을 모으는 역할을 하고 있다. 유리미술관 관계자는 “연간 방문객 40만명 중 80%가 관광객으로 지역 경제에 큰 도움이 되고 있다”고 했다. 35년 역사의 유리조형연구소는 일본뿐 아니라 전 세계에서 유학 오는 유리 전문 교육 기관으로 자리 잡았다. 일본의 전통 종이 공예 ‘와시’, 300년 이상 역사를 가진 전통 춤 축제 ‘오와라 카제노본’도 도야마를 상징하는 요소 중 하나다. 후지이 히로히사 도야마시장은 “‘마을 만들기(마치즈쿠리)’에서 문화와 전통은 없어선 안될 존재”라며 “시와 주민이 갖는 정체성과 자부심이 사라지면, 결국 도시도 쇠퇴할 것”이라고 말했다. 도야마시 전통 춤 축제 '오와라 카제노본'. 매년 9월 초에 열린다./도야마시관광협회 이 전차에 타고 있