28일 중소벤처기업연구원의 'KOSI 중소기업 동향' 9월호에 따르면 올해 8월 중소기업(300인 미만) 취업자는 2572만8000명으로 전년 동월 대비 12만9000명 늘었다. 이 중 종사자 1~4인 업체 취업자는 1021만7000명으로 18만9000명 증가하며 상승세를 이끌었다. 300인 이상 기업 취업자는 342만4000명으로 전년 동월 대비 5만6000명 늘었다. 반면 5~299인 업체(1551만명)는 6만1000명 줄었다. 감소폭은 축소됐다. 올해 7월 중소제조업 생산은 자동차, 기계장비 등의 업종을 중심으로 생산이 늘어 전년 동월 대비 0.8% 증가하며 증가세를 이어갔다. 중소서비스업 생산은 전문·과학·기술서비스업 등에서 생산이 늘었으나 도·소매업과 숙박·음식.업에서 증가세가 조정됐다. 전년 동월 대비 1.3% 늘었지만 증가폭은 전월(3.6%) 대비 축소됐다. 이 기간 소매판매액은 전년 동월 대비 1조4000억원(2.6%) 증가한 56조2000억원을 기록했다. 비내구재(4.2%), 준내구재(2.4%)는 늘었지만 내구재(-0.6%)는 통신기기 및 컴퓨터(-7.5%), 가구(-2.7%) 등을 중심으로 감소했다. 7월 창업기업 수는 전년 동월 대비 9.3% 감소한 9만3516개를 기록했다. 업종별로 서비스업(-9.8%), 제조업(-8.6%), 건설업(-3.5%)이 모두 줄었다. 강시 연령별로도 30세 미만(-11.6%), 30대(-11.0%), 50대(-9.2%) 등 전 연령대에서 감소했다. 다만, 기술 기반 업종 창업기업 수는 2만1043개로 전년 동월 대비 5.8% 늘었다. 중소벤처기업연구원은 "생산과 내수 관련 지표의 증가폭이 축소되고 소상공인·전통시장의 체감경기가 하락한 가운데, 물가 상승과 중소기업 대출 연체율이 증가세로 전환되는 등 비용·자금 부담이 커질 것으로 우려된다"고 말했다. 이어 "명절에 대한 경기 회복 기대감이 실질적인 매출 회복으로 이어질 수 있도록 소상공인·중소기업의 비용·자금 부담 완화 노력이 요구된다"고 말했다.